Avec des si, on referait le monde. Chaque individu sur cette planète a déjà entendu ou prononcé cette phrase au moins une fois, et à juste titre. Si un jour, quelqu’un m’avouait n’avoir jamais imaginé ce que serait sa vie s’il avait fait les choses différemment, je pense sincèrement que je ne le croirais pas. Chaque jour qui passe est rythmé de choix. Parfois minimes, comme quand on doit choisir entre manger chinois ou indien. Parfois plus importants, comme lorsque Lucas a choisi Peyton plutôt que Brooke dans la série télévisée One Tree Hill. Ces choix font partie de notre quotidien et définissent aussi ce que nous sommes. C’est l’expérience qui nous forge, c’est ainsi. Malheureusement, la nature même de l’être humain invite aux regrets et aux remords. Et donc forcément au questionnement. Et si on avait décidé de ne pas reprendre la route après notre soirée entre hommes au pub du coin, est-ce qu’il serait toujours en vie ? Et si je ne l’avais pas trompé, est-ce qu’on serait toujours ensemble ? Et si j’avais décidé de ne pas prendre ce job à l’autre bout du monde, est-ce que je l’aurais tout de même rencontrée ? Et si … et si … et si …

A Dewsbury, située en Angleterre, les gens n’y sont pas différents. Ils vivent, font des choix, les regrettent parfois, puis passent à autre chose. Ainsi va la vie. Cependant, ce qui différencie cette petite ville des autres, c’est Mrs. Hodgkin, une gentille vieille dame extrêmement altruiste qui passe ses journées dans les rues de Dewsbury espérant pouvoir se rendre utile auprès des autres habitants. Cette petite dame, tout le monde la connait, il faut dire qu’elle fait partie du décor. Du haut de ses quatre-vingt-deux ans, elle n’a jamais quitté sa ville chérie, et compte bien y lâcher son dernier soupir. Cependant, si tout le monde connait Mrs. Hodgkin, personne ne la connait aussi bien qu’elle connait chacun des habitants. Elle en a vu certains grandir comme elle a eu la chance de voir grandir leurs parents avant eux, et elle en a aidé d’autres à emménager en ville. A Dewsbury, Mrs. Hodgkin est un monument. Mais des monuments, il y en a partout me direz-vous. Et vous avez entièrement raison. Cependant, cette petite dame-là n’est pas vraiment comme les autres. Elle a une très, voire trop, grande imagination, si bien que quand il pleut -ce qui arrive assez souvent à Dewsbury, il faut l’admettre- elle aime se mettre derrière sa machine à écrire pour réinventer la vie des habitants. Vous savez ces petits « et si » auxquels on pense souvent, en se demandant comment les choses se seraient déroulées si on avait fait un choix différent ? Eh bien, Mrs. Hodgkin prend un véritable plaisir à imaginer ces histoires alternatives. Peut-être aurait-elle dû devenir romancière, qui sait ? Le fait est que même si elle les garde pour elle, ces histoires existent, et parfois, lorsqu’elle repense à son mari décédé, notre très chère Mrs. Hodgkin se plonge dans ces récits pour oublier sa solitude.